Die deutsche Industrie, seit jeher das Rückgrat der nationalen Wirtschaft, befindet sich im tiefgreifendsten Wandel seit einem Jahrhundert. Nirgendwo wird dies deutlicher als in der Automobilbranche. Ikonen wie die Mercedes-Benz Group und Volkswagen stehen vor der monumentalen Aufgabe, den Übergang von der Ära des Verbrennungsmotors zur Elektromobilität und zur softwaredefinierten Fahrzeugarchitektur zu meistern. Eine Analyse dieser Giganten offenbart die enormen Herausforderungen und die strategischen Manöver, die über die zukünftige Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Deutschland entscheiden werden.
Die Mercedes-Benz Group, Synonym für Luxus und Ingenieurskunst, hat eine klare “electric only”-Strategie für ihre Zukunft formuliert. Das Unternehmen investiert massiv in die Entwicklung seiner neuen Elektro-Plattformen, wie der MB.EA-Architektur, die als Basis für zukünftige Modelle dienen wird. Mit Fahrzeugen wie der EQS- und EQE-Reihe hat Mercedes bereits seine Fähigkeit unter Beweis gestellt, Premium-Elektrofahrzeuge zu bauen, die in puncto Luxus und Technologie Maßstäbe setzen. Gleichzeitig entwickelt das Unternehmen sein eigenes Betriebssystem, MB.OS, um die Kontrolle über die Software im Auto zu behalten – ein entscheidender Faktor im Wettbewerb mit Tech-Konzernen. Die größte Herausforderung für Mercedes besteht darin, die enormen Investitionen in die Elektromobilität zu finanzieren und gleichzeitig die Profitabilität in der Übergangsphase aufrechtzuerhalten, in der die margenstarken Verbrennermodelle noch einen Großteil des Gewinns ausmachen.
Der Volkswagen-Konzern, einer der größten Automobilhersteller der Welt, steht vor einer noch komplexeren Transformation. Mit seinem breiten Markenportfolio von Volkswagen über Audi und Porsche bis hin zu Skoda und Seat muss der Konzern den Wandel über alle Preissegmente hinweg managen. Die Strategie von VW konzentriert sich auf die Skalierung seiner modularen E-Antriebs-Baukästen (MEB), um die Kosten zu senken und die Elektromobilität für die breite Masse erschwinglich zu machen. Gleichzeitig kämpft die Software-Tochter CARIAD mit erheblichen Schwierigkeiten bei der Entwicklung einer einheitlichen Software-Plattform, was bereits zu Verzögerungen bei wichtigen Modellen von Porsche und Audi geführt hat. Der Erfolg von Volkswagen hängt maßgeblich davon ab, ob es dem Unternehmen gelingt, seine traditionellen Stärken in der industriellen Fertigung mit der für die Zukunft entscheidenden Softwarekompetenz zu verbinden.
Für Marktbeobachter, die den deutschen Industriesektor analysieren, sind mehrere Risikofaktoren von zentraler Bedeutung. Der Wettbewerb aus China, insbesondere von agilen Elektroauto-Herstellern wie BYD, ist intensiv und übt enormen Preisdruck aus. Die Abhängigkeit von Lieferketten, insbesondere bei Batteriezellen, stellt ein weiteres Risiko dar. Zudem erfordert die Transformation nicht nur finanzielle Investitionen, sondern auch einen tiefgreifenden kulturellen Wandel in traditionsreichen Unternehmen. Die Fähigkeit dieser deutschen Schwergewichte, ihre Ingenieurstradition erfolgreich in das digitale Zeitalter zu überführen, wird nicht nur über ihr eigenes Schicksal, sondern auch über die Zukunft des Industriestandorts Deutschland entscheiden.